La poursuite magnétique des sentiments : Une conversation avec la directrice de la photographie Frida Marzouk

Outre une première expérience en tant que premier assistant opérateur sur le Jeux de l'amour et du hasard(2003), la carrière de Marzouk dans l'industrie a commencé à New York comme garçon d'honneur et gaffeur, préfigurant son talent pour créer juste ce qu'il faut de lumière pour faire “briller” les acteurs, comme elle le dit elle-même. Devenue électricienne de plateau, elle a ensuite éclairé les films Solitary Man (2009) de Brian Koppelman et David Levien, Black SwanSolitary Man (2010) de Darren Aronofsky : 400 ;"> (2010), les trois chapitres de la John Wick trilogie (2014, 2017, 2019), tout en retrouvant Kechiche pour le Blue is the Warmest Colour (2013), acclamé dans le monde entier. Entre les concerts commerciaux, Marzouk a entamé une transition prolifique vers la cinématographie qui comprend maintenant My Driver & I (2024), d'Amel Guellaty : 400 ;">D'où vient le vent (2025), Cotton Queen (2025), et Nomad Shadow (2025) d'Eimi Imanishi. Il convient de noter que chacun des films de Marzouk réalisés en 2025 est dirigé par une femme.

Technicienne créative naturelle - elle a suivi une formation de musicienne avant d'étudier le cinéma à l'université - Marzouk apporte à son métier un profond respect pour l'instinct et l'improvisation. Pourtant, me dit-elle dans Zoom, “je pense qu'il est très important qu'un film soit beau”. En réfléchissant à la manière dont elle a développé son langage visuel, aux thèmes narratifs qui l'attirent et à ses collaborations les plus marquantes, Marzouk et moi discutons de la manière dont elle a affiné sa pratique créative en prêtant attention aux détails qui sont ressentis, et pas seulement vus.

FM  Je pense que ce sont les gens qui vous font savoir que vous avez une vision unique. Vous voyez ce que je veux dire ? Si vous me dites que j'ai une vision unique, je me demande si c'est le cas. 

Bien sûr, j'ai ma personnalité et ma façon de voir les choses, mais on a toujours l'impression que.. : Oh, consieur, comment se fait-il qu'il n'y ait que le mien ? Nous sommes tous nourris des mêmes choses... Mais nous ne nous rendons pas compte que c'est vrai. Vous avez votre propre vision. Ce n'est que maintenant, après tout ce temps - et après avoir travaillé avec de nombreuses personnes différentes - que vous vous rendez compte que les gens recherchent quelque chose en vous. C'est à ce moment-là que l'on se rend compte qu'il y a peut-être quelque chose d'unique dans ce que je fais visuellement. 

NHY Je sais que c'est souvent la curiosité qui vous attire. On a envie d'explorer les possibilités de l'appareil photo, d'en savoir plus sur ce qu'il est possible de faire.

FM Oui, mais on développe un goût pour certaines choses et certains mouvements. C'est beaucoup plus physique qu'intellectuel. C'est quelque chose qui se produit avec le corps après un certain temps.

NHY Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ? Vous semblez dire que l'appareil photo devient une extension de votre corps.

FM  Dans mes deux premiers longs métrages en tant que directeur de la photographie, je n'étais pas l'opérateur de la caméra. C'était seulement Sous les figuiers lorsque j'ai commencé à me filmer. J'avais beaucoup de temps pour regarder les autres faire le travail.

De l'extérieur, cela semble difficile parce qu'il faut suivre les gens. Comment éviter de couper la parole à quelqu'un ? Comment ne pas rater un mouvement ? 

J'ai eu la chance de travailler avec Erige [Sehiri] parce que nous avons la même sensibilité. C'est sur ce film que j'ai pu faire ce que je voulais avec la caméra. 

C'est peut-être en observant d'autres personnes et des films que l'on enregistre ce que l'on est censé faire. C'est une chose instinctive qui se produit. La première fois que je l'ai fait, je me souviens avoir pensé que le résultat était meilleur que ce que je pensais. Je trouvais mes appuis, comment bouger... Comme j'étais dans un champ de figues, c'était doux. Sur le béton, on sent plus le mouvement de la marche. Quand on est sur la terre, tout est plus doux. Je me souviens avoir pensé : “wow - ça aide l'opération”.” 

J'ai appris à faire de la caméra à main sur Sous les figuiers. Le fait de passer deux mois à encadrer les gens, à se sentir à l'aise, vous aide à trouver votre langue.

NHY Les environnements dans lesquels vous choisissez de travailler varient, mais une grande partie de votre travail tire parti d'environnements extérieurs, en plein air. Comment êtes-vous attiré par la capture de l'extérieur, en particulier les paysages tunisiens et nord-africains ?

FM Je pense que ces projets me trouvent plus que je ne les trouve... Depuis Sous les figuiers beaucoup de réalisatrices de la région m'ont contactée parce qu'elles avaient aimé le film et s'étaient dit “voilà une femme DP, j'aimerais peut-être travailler avec elle... une réalisatrice arabe, je me sentirais peut-être plus à l'aise”.”

En ce qui concerne l'Afrique du Nord et les paysages, la nature est une très bonne école. Vous n'avez aucun contrôle et vous devez trouver un moyen de faire fonctionner les choses. Si vous commencez une scène le matin, vous devez faire en sorte qu'elle corresponde à celle que vous terminez l'après-midi. Vous devez apprendre à travailler avec des événements de la vie réelle. Plus tard, lorsque vous travaillez sur des films plus contrôlés, vous avez pris l'habitude de savoir rapidement quand faire ce qu'il faut. ceci, quand le faire que. Cela devient une seconde nature. Il semble facile de dire : “Je tourne en dehors de la lumière du jour”. Vous [pensez que vous] n'avez rien à faire, mais en réalité, le soleil peut être vraiment dur et laid à certains moments. Il faut trouver des moyens de l'apprivoiser.

NHY J'ai remarqué de nombreux thèmes dans les projets sur lesquels vous collaborez, mais il y a quelque chose de spécial que vous faites avec les projets mettant en scène des personnages féminins centraux... Je l'ai noté comme “des femmes au sommet de leur propre monde”.” 

Il y a cette image de Hiam Abbass en Bye Bye Tibériade se tenant au-dessus du village de Deir Hanna, indiquant les directions des pays environnants. Ou encore, dans l'ouvrage de Cynthia Sawma Scènes de ménage... Il y a une façon de photographier les femmes d'en bas, à travers un ciel ouvert ou un paysage.

Bye Bye Tiberias de Lina Soualem (2023)

FM C'est drôle parce que ce sont les choses qui vous peuvent voir. Ce que vous venez de dire à propos du ciel, c'est dans le livre d'[Erige Sehiri] Ciel promis. Il y a un moment où Aïssa [Maïga, qui joue Marie] est contre le ciel, et c'est aussi un moment improvisé. Je crois que c'est ce que je fais.

Promised Sky par Erige Sehiri (2025)

Quand je regarde quelqu'un, je suis inspiré. Je ne parle pas de la beauté physique, même si Aïssa est tellement belle qu'on pourrait la regarder pendant des heures, mais de la beauté en général. On peut toujours trouver un moyen de voir quelqu'un. D'une certaine manière, à travers l'appareil photo, les gens brillent. 

Quand on y jette un coup d'œil, c'est vraiment magique. Tout est normal. Vous avez une scène, vous mettez l'œil sur la caméra et vous commencez à la regarder. voir des choses. C'est presque... pas de l'hypnose, mais vous êtes dans votre propre monde. On peut juste être inspiré. Ensuite, j'essaie de suivre mes sentiments. Ce n'est pas quelque chose que je prépare ou auquel je pense [à l'avance]. Vous suivez le courant. Vous suivez, et c'est une improvisation. 

Mais est-ce que je filme les femmes d'une certaine manière ? Je commence à y réfléchir car on m'a récemment posé cette question et je me suis interrogée, Est-ce que je filme les hommes de la même manière ? Et je ne pense pas que ce soit le cas. C'est vrai - je pense que les femmes ont certains traits, ou peut-être que c'est leur façon de bouger. Peut-être que je préfère cela, inconsciemment, mais quand je regarde les femmes, je trouve plus de beauté, je suppose. 

NHY Il est clair que vous trouvez quelque chose en elle. C'est peut-être pour cette raison que des cinéastes vous contactent après avoir vu votre travail, ravis d'apprendre qu'il a été réalisé par une directrice de la photographie originaire de la région. 

Dans les projets sur lesquels vous collaborez, il est remarquable que le réalisateur et vous-même exploriez un espace entre la fiction et le documentaire. D'une manière ou d'une autre, vous trouvez ensemble ces moments monumentaux, comme dans Sous les figuiers lorsque la femme âgée se met à chanter pendant le déjeuner, ou les scènes à enjeu du jardin d'enfants et de la fin de l'année dans Joyeuses fêtes de fin d'année. Pourriez-vous nous parler de la manière dont vous travaillez en restant ouvert à ce qui se présente naturellement ?

FM Je prendrai l'exemple d'une scène de Joyeuses fêtes où la famille est réunie dans le salon et se prépare au mariage. Il y avait deux caméras - les deux directeurs de la photographie - et, au début, on nous a assigné chacun un côté de la pièce. 

Nous trouvions le moyen de suivre quelqu'un, puis quelqu'un d'autre. Nous ne savions pas qui allait bouger où, même les acteurs ne le savaient pas vraiment. Parfois, l'autre caméra entrait dans le cadre, mais cela n'avait pas d'importance car nous savions que Scandar [Copti] la couperait. Il s'agissait avant tout de suivre l'action, sans savoir ce qui allait se passer - ce qui était très excitant.

Nous avions de très longues prises. Nous faisions toute la carte, comme un documentaire. C'était quelque chose que je n'avais jamais vécu auparavant, mais Scandar n'a jamais donné le scénario aux acteurs. Ils vivaient le film comme une vie, sans savoir ce qui allait se passer le lendemain. Je pense que c'était du génie. 

NHY Je peux imaginer que cette collaboration était très excitante, mais qu'elle exigeait aussi une certaine endurance. 

FM Oui, beaucoup. Endurance mentale et physique.

NHY Pouvez-vous nous en dire plus sur le tournage de fictions et de documentaires, et nous dire si vous les abordez différemment ?

FM La distinction que nous faisons entre le documentaire et la fiction me semble parfois presque inexistante. Dans mon propre travail, j'aborde les deux de la même manière, en laissant une place à l'improvisation et à l'imprévisibilité. Il est évident que toutes les fictions ne sont pas tournées comme des documentaires, mais j'aime tourner un documentaire comme une fiction en termes d'apparence - si cela a un sens. 

Je remarque également que les sociétés de production traitent souvent les documentaires différemment, comme s'ils pouvaient être tournés avec n'importe quelle caméra disponible. Or, je suis convaincu que le choix des objectifs et de la caméra doit faire l'objet du même soin, afin de créer une véritable expérience cinématographique. J'aime que tous les films que je réalise ressemblent à des films. Je suis très prudent dans le choix des documentaires que je réalise, car je veux m'assurer qu'il y aura un espace de discussion sur le sujet. Cela ne signifie pas nécessairement un équipement coûteux, mais des choix réfléchis. Traiter un documentaire de la même manière qu'un film de fiction. Qu'il soit destiné à la télévision ou à un écran de cinéma. Je crois que l'image peut apporter de la valeur à l'histoire et toucher les gens. 

NHY Comment diriez-vous que votre style et votre approche ont évolué au cours de votre carrière de directeur de la photographie ?

FM J'ai revu Sous les figuiers récemment parce que j'ai donné une masterclass il y a une semaine dans un festival, et j'ai pensé, wow, c'est si proche. Pourquoi suis-je si proche ? 

NHY Oui [rires].

FM Pourquoi coupez-vous toujours le front ?

NHY J'ai adoré cela [rires]. 

FM [Comme c'était la première fois que j'opérais [tout en étant DP], je pense que je voulais m'approcher parce que c'est si intime et si puissant. Mais quand je l'ai regardé à nouveau avant de faire Ciel promis, ai-je pensé, Vous savez quoi ? Cette fois-ci, il faut peut-être la laisser respirer un peu. Même si je sais que beaucoup de gens l'ont aimé, et moi aussi sur le moment, maintenant je veux m'en approcher, mais pas forcément tout le temps. Ne pas [toujours] bouger. On apprend à [s'adapter], dois-je m'approcher à ce moment-là ou aller plus loin ?. 

Dans le film que je viens de tourner en France, j'essayais de garder un bon cadre, mais il y a une scène où j'ai senti que j'avais vraiment besoin de faire un gros plan. Avec l'expérience, on apprend quand il faut vraiment pousser et quand il faut rester à sa place. 

Sous les figuiers d'Erige Sehiri (Tunisie, 2021)

Sous les figuiers d'Erige Sehiri (Tunisie, 2021)

Sous les figuiers d'Erige Sehiri (Tunisie, 2021)

NHY Y a-t-il des moments particuliers dans les prises de vue que vous avez réalisées et qui vous ont marqué ?

FM Je pense que ma prise de vue préférée jusqu'à présent est Ciel promis. Non seulement pour le tournage, mais aussi parce que je peux le regarder avec plaisir et l'apprécier. 

Il y a un moment où Aïssa [Maïga qui joue Marie] est dans la cuisine avec Touré [Blamassi qui joue Noa] et il lui dit : "Veux-tu garder cet enfant ? Il la met en quelque sorte face à son propre traumatisme. Quand on tourne ces scènes, on ne les refait pas. Je me souviens avoir pensé, Ok, il y a deux personnes dans cette pièce, j'ai besoin de savoir quand elle va commencer à se sentir d'une certaine manière, quand dois-je paniquer, qui dois-je garder... me suis-je dit, ne bougez pas si vous n'avez pas à le faire. 

Parfois, on fait des panoramiques pour rien et on rate le moment le plus important. Je me suis concentré sur Aïssa, et nous entendons beaucoup Touré parler hors champ, puis à un moment donné, on peut dire que ça va venir. Elle devient très émotive et je savais qu'il n'était pas nécessaire d'aller voir Touré à ce moment-là. Il n'y avait absolument aucun intérêt. 

Je suis restée longtemps avec elle et vous avez le réflexe de vouloir bouger, mais parfois la meilleure chose à faire est de rester. Pour moi, c'était un moment d'apprentissage [important]. Il n'est pas nécessaire de faire quoi que ce soit pour que les choses soient puissantes.

NHY Vous ne reculez vraiment pas devant les projets politiques. J'y trouve du courage et de l'audace. Pourquoi êtes-vous attirée par ces projets ?

FM Je me rends compte que les films que j'ai réalisés traitent généralement d'une cause, d'un problème, du racisme ou d'un conflit, mais d'une certaine manière, ce n'est pas intentionnel. Bien sûr, si je peux aider, je veux le faire, mais c'est surtout [que je suis attiré par ce projet] parce que la personne qui le raconte en a fait une histoire personnelle. Je pense qu'il s'agit vraiment d'une histoire personnelle au milieu d'une question politique. Il s'agit davantage de savoir comment les gens ont vécu ces traumatismes. 

Alam de Firas Khoury (2022)

NHY Rendre très clair et humain un sujet aussi important. 

FM J'aime montrer une histoire personnelle dans le cadre d'une question universelle.

NHY Dernière question, y a-t-il une collaboration particulière qui vous a marqué ? Si oui, qu'est-ce qui l'a rendue spéciale ?

FM Je pense que ma collaboration avec Erige a été la plus enrichissante et celle où j'ai le plus appris. Elle a fait de moi un meilleur directeur de la photographie. Ensuite, vous rencontrez des gens comme Scandar. C'est l'autre personne qui est restée avec moi. J'ai beaucoup d'admiration pour lui, pour de nombreuses raisons, mais je pense que Scandar et Erige ont une chose en commun : ils ont beaucoup d'humour. J'ai beaucoup d'admiration pour les gens qui sont capables d'avoir de l'humour dans des situations complètement dramatiques. Ces deux-là sont pleins de vie.

à propos de l'auteur

Nataleah Hunter-Young est écrivain, universitaire et conservatrice de films indépendants. À l'Université de Toronto, elle est professeure adjointe de pratique créative noire et de gestion des arts au département des arts, de la culture et des médias (UTSC), avec une nomination croisée de diplômés à l'Institut d'études cinématographiques (UTSG). Entre 2021 et 2024, Nataleah a été programmatrice internationale responsable des sélections de longs métrages d'Afrique et d'Asie occidentale arabe au Festival international du film de Toronto (TIFF). Ayant soutenu la programmation du festival au TIFF depuis 2017, elle a également programmé avec Hot Docs Canadian International Documentary Festival, Durban International Film Festival, Reelworld Film Festival et Toronto Outdoor Picture Show. Nataleah est née et a grandi à Toronto.